Couchette, Episode 2 (Badminton)

Peter, Américain, la cinquantaine, tête rasée, épaules larges et de grands yeux écarquillés sur un sourire placide. Lui et Valerie partageaient notre cabine dans le train couchette qui nous ramenait de Lao Cai à Hanoi. Nous nous sommes d'abord parlé en grillant une cigarette sur le quai, en attendant le départ du train (il est conseillé d'arriver a la gare au moins une demi-heure avant l'heure de départ).

Peter vivait à Miami, il y travaillait pour l'industrie du cinéma. Mais aujourd'hui il vit a Hanoi. L'an dernier, il y est tombe amoureux d'une vietnamienne, l'a mise enceinte, alors a decide de l'epouser et de s'installer avec elle. Son amie Vale est venue le visiter. Et tous ensemble on boit du vin de prune dans un train de nuit vietnq,ien

Que fait donc Peter à Hanoi ? Il joue au Badminton. Toute la journée. Le matin dans les parcs, l'après-midi en cours avec un vieux professeur. Il nous explique qu'il est devenu fou de ce sport parce que les Vietnamiens eux mêmes en sont fous. Qu'il suffit de se promener avec une raquette dans la rue pour trouver quelqu'un avec qui jouer. Que c'est la plus belle manière de faire des rencontres dans ce pays.

Nous n'avions pas fait attention. Depuis cette rencontre, si : dans toutes les villes, sur les trottoirs ou dans les parcs, il y a des volants de partout.